MEDICINA - ERBORISTERIA - PULSATILLA (Anemone pulsatilla L., sinonimo Pulsatilla vulgaris Mill.)

Pianta della famiglia delle Ranunculaceae, distribuita in Europa e in Asia. In Italia si trova nei pascoli delle Alpi e dell'Appennino, soprattutto al Nord.

GENERALITÀ
La pulsatilla è una pianta perenne acaule, con rizoma grosso, bruno e ricoperto da fitte squame, che sviluppa in primavera una rosetta di foglie grandi, con lungo picciolo e lamina triangolare. Le foglie sono bipennatosette, con lacinie lunghe e strette.
Nella parte centrale della rosetta fogliare si sviluppa in primavera uno scapo alto 20-25 cm, che porta alla sua sommità un fiore terminale avvolto da un involucro di foglie divise quasi fin dalla base in lacinie lineari.
Il calice è formato da sei sepali lanceolati di colore viola; la corolla è inesistente e non esistono neppure i nettari. Sono invece evidentissimi i numerosi stami di colore verde giallastro ad antere violacee, e numerosi sono pure i carpelii, liberi e prolungati ciascuno in uno stilo lungo un centimetro.
I frutti sono degli acheni che terminano in una lunga appendice piumosa.
Tutte le parti della pianta sono ricoperte da peli.
Per scopi terapeutici si utilizza la porzione aerea della pianta, che va raccolta al momento della fioritura, quando le foglie non sono ancora completamente sviluppate.

IMPIEGO TERAPEUTICO
La pulsatilla contiene come principi attivi dei lattoni insaturi, soprattutto la protoanemonina, sostanza oleosa instabile, e l'anemonina o canfora di anemone. La pianta fresca o seccata a bassa temperatura contiene un glucoside della protoanemonina, detto ranuncolina.
Il succo fresco di anemone ha proprietà vescicatorie e la protoanemonina esercita anche attività antibatterica e antimicrobica.
La pianta fresca ha inoltre proprietà antispasmodiche ed è sedativa dei dolori uterini; viene quindi utilizzata contro le amenorree e dismenorree e come inibitore della peristalsi intestinale.
La pianta secca ha azione calmante sul sistema nervoso, ma a dosi eccessive può dare gastroenteriti con vomito e diarrea, accompagnate anche da disturbi a livello dell'emuntorio renale.
In terapia si usa specialmente come sedativo. Questa pianta, un tempo iscritta nelle farmacopee europee, è attualmente poco utilizzata.
Tutte le parti della pianta sono estremamente tossiche, per cui il suo uso deve essere controllato dal medico.

PREPARAZIONI
Considerata l'elevata tossicità di questa pianta, non vengono qui riportate né le preparazioni né le dosi d'uso. L'impiego, come già detto, deve essere controllato dal medico.

RACCOLTA E CONSERVAZIONE
La pianta di pulsatilla va raccolta in primavera, all'inizio della fioritura, staccando la parte aerea quando le foglie non sono ancora completamente sviluppate.
Si pone a essiccare questa parte della pianta all'ombra, disponendola in sottile strato su graticciati o setacci, in locale ben aerato. Si conserva in sacchetti di carta o di tela. La pianta di pulsatilla va rinnovata ogni anno.
La coltivazione di questa pianta può essere tentata con successo soprattutto per trapianto dei rizomi, che possono essere raccolti in autunno in natura o acquistati presso i negozi di floricultura.
La pulsatilla infatti è da un po' di tempo usata come pianta ornamentale a fioritura primaverile precoce, particolarmente indicata per giardini rocciosi.
Altre specie del genere hanno proprietà analoghe all'Anemone pulsatilla: sono l'Anemone alpina, l'Anemone vernalis e l'Anemone sulphurea.